- Cuando las tablas parecían firmadas, el esloveno pegó un último acelerón para reafirmar su superioridad respecto al danés, quien dispondrá de una última oportunidad de derrotar a su enemigo íntimo en el duro final en alto de La Plagne.
162 corredores tomaron la salida en la 18ª etapa del Tour de Francia. Ante ellos, una travesía de 171,5 kilómetros entre Vif y Courchevel – Col de la Loze: probablemente, la jornada más exigente de esta edición de la Grande Boucle con dos ascensiones de categoría Especial (Glandon, Madeleine) antes de un final en alto tan agotador como espectacular. Lidl-Trek controló los primeros compases de la etapa para propiciar la victoria de su líder Jonathan Milan en el sprint intermedio de Rioupéroux (SI, km 23,7), que le permitió apuntalar su ventaja al frente de la clasificación por Puntos. A partir de ahí, demarró una lucha de ataques y contraataques protagonizada por Tim Wellens (UAE Team Emirates) y Wout van Aert (Visma-Lease a Bike).
ROGLIC Y GALL, EN LA ESCAPADA
La ascensión al Col du Glandon (HC, km 62,3) ofreció mil alternativas, tanto a los aventureros que pensaban en la etapa como a los interesados por la general. Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe), 5º de la general, se lanzó en el tercer kilómetro de la ascensión en una ofensiva que rápidamente encontró eco en el 7º, Félix Gall (Decathlon-Ag2r La Mondiale), quien se hizo acompañar por su coequipier Bruno Armirail. Los tres coronaron el puerto en cabeza junto a Wellens, Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike), Thymen Arensman (Ineos Grenadiers), Ben O’Connor (Jayco-AlUla), Raúl García Pierna (Arkéa-B&B Hotels), Gregor Mühlberger, Einer Rubio (Movistar Team), Alexey Lutsenko (Israel-Premier Tech), Andreas Leknessund (Uno-X) y Lenny Martinez (Bahrain Victorious). Este último franquearía la cima en primer lugar para sumar 20 puntos de cara al maillot de puntos rojos que portaba por delegación del amarillo Tadej Pogacar, cuyos compañeros de UAE Team Emirates-XRG lideraban un pelotón que holló la cima a 1’50” de la escapada.
DESPEGUE DE O´CONNOR
Jorgenson se descolgó de cabeza de carrera en las primeras rampas de la ascensión final. A 16 kilómetros de la cima del Col de la Loze, Ben O’Connor lanzó un ataque para deshacerse de Rubio y marcharse en solitario a por una victoria tremenda para enriquecer su palmarés como cazaetapas. En el grupo del maillot amarillo, el ritmo de Visma-Lease a Bike no sirvió para seleccionar ni para acercarse a cabeza. Fue UAE Team Emirates, primero con Jhonatan Narváez y luego con Adam Yates, quien consiguió atrapar a Lipowitz a 9 de meta y posteriormente descolgar, de forma paulatina, a Vauquelin, Johannessen y el propio Lipowitz, entre otros. La pelea entre los favoritos quedó para los dos últimos kilómetros, cuando Vingegaard lanzó una aceleración que sólo pudieron responder Pogacar y Onley. Posteriormente, el esloveno contraatacaría para doblegar a sus rivales, rebasar a Rubio y cruzar la meta 2º, lo cual le permitió auparse a la primera posición en solitario de la clasificación de la Montaña (Le Tour).