- El campeón nacional belga completa su colección de victorias parciales en las tres grandes vueltas, siempre rubricadas mediante escapadas lejanas culminadas en solitario. No hubo cambios de relieve en la clasificación general, que continúa encabezada por Tadej Pogacar (UAE Team Emirates).
166 corredores tomaron la salida en la 15ª etapa del Tour de Francia para afrontar una travesía de 169,3 kilómetros entre Muret y Carcassonne, abandonando los Pirineos en dirección este para adentrarse en la Montaña Negra antes de caer a una villa medieval que es un clásico moderno de la Grande Boucle. No fue de la partida Lennert van Eetvelt (Lotto). La primera hora de la competición fue una auténtica locura, agudizada por una caída en el kilómetro 18 que rompió el pelotón en varios grupos con el líder Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) delante y sus inmediatos perseguidores Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) y Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) detrás.
CAÍDA Y CAOS
Del grupo de Pogacar nació, en el kilómetro 27, una escapada de 15 ciclistas con Tim Wellens (UAE Team Emirates-XRG), Victor Campenaerts, Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), Pascal Eenkhoorn (Soudal Quick-Step), Neilson Powless (EF Education-EasyPost), Matej Mohoric (Bahrain Victorious), Clément Russo (Groupama-FDJ), Kaden Groves, Mathieu Van der Poel (Alpecín-Deceuninck), Mattéo Vercher (TotalEnergies), Tobías Lund Andresen (Picnic-PostNL), Alexey Lutsenko, Jake Stewart (Israel-Premier Tech), Arnaud De Lie y Jarrad Drizners (Lotto). Juntos atravesaron el sprint intermedio de Saint-Félix-Lauragais (SI, km 59,8) con 30” sobre un pelotón que, reagrupado, no bajaba los brazos ante la insistencia de conjuntos sin representación delante como Ineos Grenadiers, Lidl-Trek, Uno-X, Tudor, Movistar Team ó Intermarché-Wanty. La primera hora de competición, muy caótica, se saldó con una media de 52,2 km/h.
NULA ENTENDA A ESPALDAS DEL CAMPEÓN BELGA
Mientras Wellens rodaba implacable hacia el triunfo, la colaboración entre sus perseguidores era escasa. A 20 kilómetros de meta, su ventaja de 1’25” le ponía en bandeja el triunfo parcial, con el pelotón a 7’00” liderado por EF Education-EasyPost y Uno-X, quienes buscaban contener la ganancia de Rodríguez de cara a la general. A 2 kilómetros de meta, Campenaerts se destacó para concluir 2º mientras una quincena de hombres se echaba encima del resto de perseguidores para jugarse el resto de puestos de honor, con Julian Alaphilippe (Tudor) finalizando 3º. A la postre, Rodríguez logró ‘rascar’ 4’31” respecto al pelotón, lo cual le permitió adelantar a Ben Healy (EF Education-EasyPost) para situarse 9º de la clasificación general (Le Tour).