Por: Dra. Mónica Donoso, pediatria.
Especialista y médico jefe del Servicio de Pediatría del Hospital Regional de Talca.
En el contexto del Día Mundial de la Obesidad, esta problemática de salud pública se vio acrecentada debido a la pandemia, ya que muchos niños pasaron el primer año de la contingencia protegidos en sus hogares.
Al respecto “la obesidad es la otra gran pandemia que tenemos en el mundo, que está presente desde antes del Covid-19 y que lamentablemente en este par de años ha empeorado porque el primer año los niños estuvieron encerrados en sus casas, se disminuyó la actividad física, junto con tener el acceso a la comida de forma permanente, hizo que esto se haya disparado”.
De hecho, como país estamos registrando récords negativos, pues somos la segunda nación de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos) con mayor prevalencia de obesidad y también somos el país con más obesidad en Latinoamérica, donde el 25% de los niños son obesos y el 35% presentan sobrepeso.
ACTIVIDAD FÍSICA
“Tenemos la expectativa de que este año, con el retorno a clases presenciales y el aumento 
de la actividad física, los niños mejoren estos estándares, pero sabemos que era un problema que estaba de antes. Es necesario que los papás tomen conciencia de que la obesidad es una enfermedad . Una de las formas en que podemos mejorar esto fácilmente tiene que ver con las colaciones escolares, que sean más saludables”.
Por lo mismo, “La obesidad en los niños es responsabilidad de los padres, es parte de la crianza. Lo principal es prevenir la obesidad y entre las medidas que están demostradas que sirven están la lactancia materna, ojalá hacer actividad física en familia y enseñarles desde pequeñitos a comer sano”.
FACTOR DE RIESGO
A nivel mundial, hasta ahora la obesidad ha sido el principal factor de riesgo de tener una enfermedad grave o fallecer por Covid-19.
Es así como los niños hacen cuadros graves de Neumonía, por lo tanto no es un detalle menor.
“Si bien la vacunación obviamente ha significado una tremenda ayuda y nos ha alejado del riesgo de muerte por Covid-19 y de enfermarse gravemente, la obesidad sigue siendo un riesgo”.
La prevención es muy importante.
Se recomienda retomar la actividad física en la medida de las posibilidades, disminuir el sedentarismo, evitar el consumo de bebidas gaseosas, de alimentos altos en grasas y en azúcar, promover la ingesta de comida saludable, como ensaladas y fruta, entre otras.
“Si tienen antecedentes familiares de enfermedades provocadas por la obesidad como hipertensión, diabetes, resistencia a la insulina, problemas de colesterol, etc., personas en la familia que hayan tenido infartos, deben consultar de todas maneras un médico. En la atención primaria les harán los primeros exámenes a los niños para ver si ya tienen complicaciones, hay que saber que estas enfermedades no son exclusivas de los adultos, hay niños pequeñitos que ya las presentan, de hecho tenemos acá niños de 6-8 años con diabetes provocada por la obesidad”.
Existen señales que son posibles de percibir como el oscurecimiento del cuello y las axilas, indicativo de la resistencia a la insulina, que es el paso previo a la diabetes mellitus.