- El ciclismo es el nombre común de todas las actividades que guardan relación con el deporte de la bicicleta.
Los ciclistas, especialmente los profesionales, están considerados como deportistas esforzados, capaces de sufrir, tenaces en el valor y necesitados de las mejores virtudes del compañerismo para el alcance de sus fines personales o colectivos.
Los accidentes geográficos y las inclemencias meteorológicas son, en lugar de obstáculos, alicientes de toda carrera ciclista.
HISTORIA
En las antiguas civilizaciones de Egipto, China e India aparecen los testimonios más antiguos sobre los antecedentes de este vehículo: la bicicleta.
Se puede señalar como su antecesor directo al celerífero, un aparato de dos ruedas de madera unidas por una barra o palo de un metro de largo y que se desplazaba por impulso de los pies en el suelo.
Fue inventado por el francés de Sivrac y presentado en la Corte de Versalles en 1790.
La bicicleta dio su origen a este deporte en las épocas modernas.
Apareció en Alemania, en 1817.
Hoy en el mundo, existen más de 800 millones de bicicletas, el doble que la cantidad de automóviles.
La primera bicicleta de 1817 fue llamada “máquina de correr” y “caballo de diversión”.
Desde sus orígenes, se consideró no sólo como medio de locomoción sino también elemento de competición e ideal para ejercitarse físicamente.
La primera bicicleta de pedales se llamó velocípedo y fue inventada por el herrero escocés, Kirkpatrick Macmillan, en 1839.
En 1886, se fabricó el primer tándem, bicicleta para dos.
En 1989, los estadounidenses Kelly y Fischer construyeron la primera Mountain Bike, con pedales conectados a la rueda trasera, una bicicleta todo terreno.
La primera carrera en carretera fue en 1870, en Italia, desde Florencia a Pistoia, con un recorrido de 33 kms, donde ganó el norteamericano Rynner Van Neste.
El primer campeonato del mundo en pista cubierta tuvo lugar en Aylestone Roads, Gran Bretaña, en 1883.
Ganó el francés Frédérick de Civry.
CICLISMO DE MONTAÑA
La bicicleta es un excelente medio para conocer la naturaleza adentro y recorrer largas distancias al ritmo propio, sin depender de un vehículo a motor ni contaminar el medio ambiente.
Existe el cross country o campo traviesa, en donde se transita por las partes más trabadas de sierras y montañas.
Por eso, el cuadro de la montañera es más pequeño que en las bicicletas de carrera, y las ruedas son más gruesas.
El cicloturismo propone la tracción a sangre como el único medio de locomoción para sus viajes.
Utilizan bicicletas con cubiertas finas y más lisas que las del cross country.
El énfasis está puesto en el viaje en sí mismo y en la integración con el medio natural.
El descenso es tan simple y adrenalítico como subir a un cerro y bajar lo más rápido posible por bajadas pronunciadas.
No se puede hacer con cualquier bicicleta, ya que se utiliza una cubierta gruesa y resistente a la exigencia de la prueba.
El free ride es lo más extremo del Mountain Bike, pero alejado de todo circuito competitivo.
Los free riders son personas con una buena resistencia física y un buen nivel de conducción, que aman perderse en las montañas durante varios días y pedalear por zonas vírgenes, sin límites de tiempo, recorrido ni presiones.