*Japoneses jugaron al más altísimo nivel, sin embargo en la tanda de lanzamientos penales pecaron de ingenuidad.
Un aguerrido Japón llegó a ponerse en ventaja sobre Croacia con anotación de Daizen Maeda en los 43´ tras aprovechar un balón suelto dentro del área y parecía que la sorprendente actuación que cumplió en la fase de grupos, se extendería.
El dominio nipón era absoluto.
La velocidad y rotación sobre la marcha, hacían trizas al equipo ajedrecista que no se encontraba e incluso, relevaron a su crack Luca Modric buscando otro tipo de variantes.
Hasta que lograron empatarlo en los 55´ por Iván Perisic luego de recibir un centro brillante contectando un cabezazo que se metió hasta el poste derecho del arco adversario.
El partido equilibró sus acciones y terminó 1 x 1 en tiempo reglamentario.
Vendrían dos alargues de 15´ por tiempo y siguieron igualados hasta extender la serie a la tanda de penales.
Ahí emergió la portentosa figura del guardian croata Dominique Livakovic al contener de forma magistral 3 tiros desde los 11 metros: a Takumi Minamino, Kaoru Mitoma y Maya Yoshida.
Lo ganó Croacia 3 x 1 con conversiones de Nikola Vlasic, Marcelo Brozovic y Mario Pasalic.
Lo hicieron otra vez.
Gráficas: AFP.