- La iniciativa, nacida en la Facultad de Ciencias de la Educación, se ha consolidado como un referente de inclusión e interculturalidad en las sedes de Talca y Curicó.
A lo largo de una década, el proyecto ha evolucionado desde la alfabetización de adultos hasta el apoyo escolar en establecimientos públicos a través del voluntariado VAEM.
Lo que comenzó en 2016 como una respuesta urgente a la llegada de comunidades no hispanohablantes a la Región del Maule, hoy cumple una década de trayectoria ininterrumpida. El Programa de Español para Migrantes de la Universidad Católica del Maule (UCM) celebra 10 años de existencia, reafirmándose no solo como un curso de idiomas gratuito, sino como un puente fundamental para la dignidad humana y la integración social.
Bajo el alero de la Facultad de Ciencias de la Educación, este proyecto de vinculación con el medio ha permitido que cientos de personas —principalmente de la comunidad haitiana— superen la “barrera invisible” del idioma. A través de niveles Básico y Avanzado, y con una metodología de inmersión, los estudiantes adquieren herramientas para desenvolverse en trámites cotidianos, acceder a servicios de salud y mejorar sus perspectivas laborales.
Un voluntariado con sello intercultural
El éxito del programa radica en el compromiso de académicos y estudiantes de la carrera de Pedagogía en Lengua Castellana y Comunicación, quienes participan como voluntarios. Para estos docentes en formación, la experiencia se traduce en una “práctica no convencional” donde el aprendizaje es bidireccional: mientras enseñan gramática, se sumergen en la interculturalidad, llegando incluso a estudiar creole para empatizar con los desafíos de sus alumnos.
Al respecto, la Dra. Giselle Bahamondes, académica UCM y coordinadora del proyecto, reflexionó sobre este aniversario: “Han sido diez años de trabajo sistemático, de mucho cariño, esfuerzo y consciencia de una necesidad urgente de atender. El programa trasciende la sala de clases; hemos hecho pilotos en campamentos y aulas en Talca. Mirar en retrospectiva nos permite ver un crecimiento que nació de la voluntad de servicio”.
Asimismo, la académica proyectó los desafíos futuros: “El programa debe seguir y ampliarse para satisfacer otros requerimientos, como la preparación para la vida universitaria y la regularización de estudios”.
Impacto en el territorio y la comunidad escolar
A través de los años, el programa ha demostrado una notable capacidad de adaptación. Una de sus evoluciones más significativas es el Voluntariado de Apoyo Escolar para Migrantes (VAEM), mediante el cual el equipo ha llegado directamente a escuelas públicas de Curicó para apoyar a niños y adolescentes en su proceso de inserción educativa.
La Hermana Ana Carvajal, colaboradora del proceso, destacó la importancia valórica de esta labor: “Desde la perspectiva cristiana y humana, el programa aporta al reconocimiento de la dignidad que cada persona tiene, sin importar de dónde venga. Hemos entendido lo compleja que es la vida para quienes no hablan la lengua local, y esta herramienta ha permitido que hombres y mujeres en Curicó se sientan capaces de reinsertarse en la sociedad chilena”.
Testimonios de integración
Para los beneficiarios, el impacto es tangible y transformador. Ordenat Cedrick, joven de 18 años y estudiante del campamento Puerto Príncipe, es un ejemplo de ello: “El curso me ha ayudado mucho. Antes no sabía casi nada y ahora puedo comunicarme al punto de que la gente me entiende bien. He aprendido desde lo básico hasta las reglas que debo aplicar”.
Con cada ceremonia de certificación semestral, la Universidad Católica del Maule, reafirma su compromiso con el desarrollo regional, poniendo el lenguaje al servicio del encuentro y demostrando que, al compartir el idioma, se construye un futuro común para todos los habitantes del Maule.